Кто не только празднует некий очередной праздник, а знает, какому историческому событию он посвящен, вспоминает в эти дни о доблестном подвиге купца Минина и князя Пожарского. Именно благодаря им русская земля была освобождена от польско-литовских интервентов.
На деле же оказывается все намного запутанней и сложней.
На Руси это время было названо "смутным". Менялись как перчатки цари, то "истинные", то "подложные". Власть сосредоточилась в руках семи бояр, которым предстояло сделать сложный выбор. Они склонились к меньшему злу, пригласив на московский трон сына польского короля. Таким образом, если выражаться современным языком, легитимным путем было избран новый царь.
Зная, однако, что Польша была католической, несложно догадаться, что началось вытеснение православия католицизмом. И естественно, это не понравилось русскому священничеству. По всей православной земле начались бунты. Центром сопротивления оказался Нижний Новгород, где и проживал земский староста Кузьма Минин.
Православная легенда утверждает, что на подвиг Минина сподвиг сам Серафим Саровский, к тому времени уже скончавшийся, но специально явившийся купцу во сне. Не сразу внял купец велению святого старца. Второй и третий раз пришлось являться тому во сне, и на третий раз Минин наполнился осознанием священной миссии. Он инициировал сбор средств на ополчение и позвал князя Пожарского возглавить войско на Москву.
Сбор средств продолжил князь. Со всего низкого люду собирали по трети (вариант других историков - по пятой части) от всего имущества. Кто не хотел отдавать, платил жизнью. Именитые граждане обязаловке не подвергались, и те жертвовали кто сколько хотел.
Пожарский понимал, что из простого люда войско не составить. И средства пошли на содержание профессионального войска, состоящего из ратных людей. Когда войско набралось, оно через Рязань двинулось на Москву. К ним присоединились казаки, которые, впрочем, не торопились под военачалие Пожарского, и пользы от них было немного. Но в итоге поляки были изгнаны из Москвы вместе со своим легитимным царем.
Пожарский не стал претендовать на престол. Был собран Собор, на котором на трон избрали молодого Романова. Романов наградил Минина дворянским завнием, а Пожарского - статус боярина, и дал Минину и Пожарскому по крупному имению.
К сожалению, продлиться династии ни Пожарского, ни Минина не получилось. Потомству им бог продолжиться не дал (сын Минина остался бездетным), а сам Минин умер через четыре года после победы над поляками - в мае 1616 года. Серафим Саровский не явился им помочь.
Следующие Романовы напрочь забыли о великой услуге Минина, фактически приведшего их род на трон, и его имя было предано забвению вплоть до царя Петра I.
Такова краткая история этих событий. Интересующиеся могут познакомиться с ней подробнее.